כחלק מהשינוי הנרחב שחווה העולם ובכלל זה גם מדינת ישראל, כתוצאה ממשבר הקורונה, גם קהילת הברידג' עברה טלטלות לא פשוטות בחודשים האחרונים. מועדונים נאלצו לסגור את שעריהם, שחקנים ושחקניות לא יכולים להיפגש ולשחק יחד כפי שהתרגלו, וחלק ניכר מהפעילות הועברה לזירה הדיגיטלית. 

ההתאגדות הישראלית לברידג', שקיימה באופן רצוף במשך 53 השנים האחרונות, את אירוע השיא של הענף, נאלצה השנה לחשב מסלול מחדש, ולקיים את הפסטיבל הבינלאומי במתכונת חדשה השנה, מתוך רצון בלתי מתפשר שלא לוותר על אירוע הברידג' יוצא הדופן, שלו ערך מוסף עבור שחקני ברידג' בארץ ובעולם. וכך, לאחר דין ודברים ומחשבה רבה שהושקעה, הוחלט לקיים השנה את פסטיבל הברידג' במתכונת "אונליין", וזאת לראשונה בתולדות הברידג' הישראלי. אמנם הקהילה היקרה שלנו לא תוכל להיפגש וליהנות ממפגש מקצועי וחברתי כפי שהורגלנו בעבר, אך כולנו תקווה כי האירוע המקוון יהווה תחליף לא רע בינתיים והלוואי שבשנה הבאה נוכל לחדש את המסורת. 

לקראת פסטיבל הברידג' ה-1 אונליין שייפתח מחר, מובא בפניכם ראיון קצר עם שניים מהזוגות שכיכבו בפסטיבל ה-53 אשתקד, עת הפגינו כושר משחק מרשים וזכו להניף את הגביע במסגרת טקס הגביעים השנתי. גם השנה הם החליטו שלא לוותר ולנסות להפגין את כישוריהם, הפעם באופן מקוון, לאור משבר הקורונה ולשמור על התואר. 

אמיר עציון וליאור אורמן (מנצחי תחרות הזוגותIMP- - 2019)
שניים מהצעירים המבטיחים של ישראל, שהשיגו תארים רבים בזירה המקומית והבינלאומית אשתקד ובכלל זה, הרשים הצמד כשזכה גם בתחרות הזוגות – IMP בפסטיבל הקודם.

למרות הקורונה, השניים לא מוותרים ויחברו גם השנה כדי לנסות ולשחזר את התואר, הפעם כאמור רק דרך מסך המחשב ולא פנים מול פנים. ''אין ספק שהמשחק המקוון שונה לחלוטין ממה שאנחנו רגילים אליו בשגרה'', מסביר אמיר. ''דרך המחשב המשחק הופך להיות הרבה יותר טכני, כאשר הפן החברתי מאבד כל משמעות. אין הבעות פנים או פידבק מילולי, כך שלפחות עבורי זה מאוד מוזר. למרות הכל, אני בטוח שנצליח ליהנות ולהפיק את המיטב גם מהסיטואציה הנוכחית, בתקווה להשיג תוצאה טובה''.

ליאור מצידו מיישר קו עם שותפו. ''פסטיבל הברידג' הוא אירוע מדהים שאנחנו מצפים לקראתו בכל שנה. זה בהחלט מבאס שהשנה אין לנו את האפשרות להיפגש כולם יחד וליהנות מאירוע יוצא דופן. מצד שני, במצב של היום זה כמובן עדיף על כלום. האמת היא שהייתי מאוד מופתע לטובה שההתאגדות הצליחה להרים את הפסטיבל בצורה מקוונת ומגיעה להם כל הערכה אפשרית על כך. ברור לי שזה לא יהיה אותו דבר, אבל אני דווקא בוחר להסתכל על חצי הכוס המלאה, שכן שחקנים זרים יוכלו להשתתף ללא צורך בהשקעה כלכלית של טיסה ומלון, כך שאולי תהיה היענות גבוהה יותר השנה''.

האחרון מתאר גם את ההישג של השניים בתחרות אשתקד: ''אני בעיקר זוכר שמאוד נהנינו בתחרות. די דשדשנו מהתחלה, כשלאחר הסיבוב הראשון נוצר פער משמעותי בצמרת. חשבנו שזה יהיה יפה אם נצליח לסיים בשלישייה הראשונה, אבל בפועל עשינו תוצאה מטורפת ופתאום מצאנו את עצמנו ראשונים. בעיניי זה היה שילוב של מזל עם משחק חכם''.

אילן ברקת ונטלי סעדה (מנצחי תחרות הזוגות המעורבים - 2019).

זוג נוסף שבלט בפסטיבל 2019 היו אילן ברקת ונטלי סעדה שגרפו את התואר בתחרות הזוגות המעורבים. אילן, אשר מחזיק במגוון מרשים של תארים בתחרויות שונות במסגרת הפסטיבלים, משחזר את שאירע אשתקד: ''הייתה תחרות כיפית ומהנה. הלך לנו טוב מאוד ואף הגענו לממוצע גבוה (67.64). אני בעיקר זוכר שצחקנו לאורך כל הדרך יחד עם אווירה קלילה שהוסיפה לאירוע ערך חברתי נהדר''.

ומה באשר לפסטיבל אונליין השנה? אילן מתקשה להסתיר את אכזבתו האישית: ''אישית אני פחות מתחבר לתחרויות האונליין, שכן הברידג' עבורי הוא הרבה מעבר למשחק. יש בו אלמנט חברתי של לפגוש אנשים, לשוחח עמם גם על דברים שמעבר למשחק. האונליין הוא מנוכר, כשלמעשה לא תמיד אתה יודע מי הן הדמויות שאתה משחק מולן, כשגם האינטרקציה היא פחות טובה. אני מקווה שזו תהיה הפעם האחרונה שבה הפסטיבל יתקיים במתכונת שכזו ושכבר בשנה הבאה נוכל לחזור לפסטיבל הישן והמוכר שכולנו אוהבים''.

לשאלה האם השניים מסוגלים שוב לאיים על התואר גם השנה, משיב אילן: ''יש לי פרטנרית מופלאה. הכל מתנהל בינינו באווירה טובה, כשגם בבורדים פחות מוצלחים, אנחנו יודעים לשמור על אורך רוח ולוקחים את הכול בפרופורציות. זהו סוד הקסם בזוגיות הספורטיבית שלנו''.

שותפתו של אילן היא נטלי סעדה, שחקנית נבחרת הנשים, שמצרה גם כן על משבר הקורונה שכאמור טלטל גם את קהילת הברידג': ''זה ממש חבל, אבל אנחנו צריכים להפיק את המיטב גם מהסיטואציה הזו. המטרה שלנו תהיה קודם כל ליהנות ומשם השמיים הם הגבול''.

אם לסכם - אז נכון שפסטיבל אונליין זה לא כמו פסטיבל רגיל, ונכון שיש כל מיני חסרונות, אבל בואו נסתכל על חצי הכוס המלאה: לפחות השנה לא יהיו תלונות על הכסאות .

בהצלחה לכל המשתתפים! כל הפרטים על הפסטיבל בקישור זה